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 (âans les sciences morales, qui ne soLt con- 

 séquence nécessaire des vérités éternelles 

 qui les constituent , peut nous exposer à nous 

 présenter quelquefois les mains presque 

 vicies 5 mais elle n'en méritera pas moins l'ap- 

 probation de cette assemblée , composée 

 d'hommes trop instruits et trop vertueux , 

 pour ne pas préférer un petit nombre d'idées 

 justes et utiles, à des productions variées et 

 brillantes , mais qui devroientleur existence 

 à des écarts de l'esprit ou du cœur. 



D'ailleurs, Messieurs , lorsque les sciences 

 et les arts sont assez pertéctionnés, pour four- 

 nir non-seulement aux besoins , mais encore 

 aux agréraens de la vie j lorsque Tliomme 

 a pour se guider ce flambeau divin qui ne 

 s'éteindra jamais, malgré le souffle impé- 

 tueux de la perversité ; ce qui reste de plus 

 important à faire , n'est peut-être pas de 

 découvrir des véi'ités nouvelles , mais bien 

 de conserver celles qui sont connues , et de 

 combattre l'erreur qui cherclieroit à les 

 renverser. 



Un des principaux moyens d'atteindre ce 

 but étant de diriger l'attention sur les faits 

 antérieurement établis , et d'exciter les sen- 

 timens généreux et élevés qui , en disposant 

 aux douces imprçssipns du bien , le font 



