( i43) 



Ces idces generates nous ont enhardi a venir, 

 meme dans cette occasion solcnnelle , vous 

 parler des sourds-muets de naissance et vous 

 dire ce qui a ete fait dans notre departement , 

 pour ameliorer le sort de cette portion si infor- 

 tunee de Fespece humaine. 



L'antiquite, a ce qu'il parait, ne s'est point 

 occupeede cette classe d'etres. La meme remarquc 

 se fait pour une longuc periode de l'ere chre- 

 tienne. Ce n'est, en effet,qu'a dater du i5 € siecle, 

 de cette epoque ou l'esprit humain prend un 

 nouvel essor , ou commence a apparaitre le genie 

 moderne, que Ton trouve quelques tentatives 

 pour elever a la clignite d'homrae le sourd-muet, 

 que Ton avait jusques-la regarde comme un auto- 

 mate vivant. L'Histoire dit que ce fut un religieux 

 espagnol (1) qui, le premier, mit a execution cette 

 pensee eminemment morale. Au moyen d'exer- 

 cices varies et long-temps prolonges auxquels il 

 soumit quelqncs snurrls-muets, il leur donna la 

 parole* Un pared exemple fut bientot suivi par 

 un grand nombre d'hommes recommandables. 

 Entr'autres, on citeun medecin (2) qui, a Amster- 

 dam, (it l'education d'une sourde-muettc qui parlait 



(1) Pedro Ponce de Le'ou, qui mourut en i584« 



(2) Conrad Amman, mort en Hollande , en 1724. II publia 

 deux traites curicux et recherches; l'uu sous le titre de : Surdus 

 loqumis , Harlemii, 1692, in-8* , l'autre dc Loqucla , Amstelo- 

 dami, 1700, in-8°. 



