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assez bien le hollandais et le latin pour soutenir 

 des theses dans ces deux Iangues. Cette me'thode 

 qui presentait le grave inconvenient d'etre extre- 

 niement pe'nible et longue, fut, vers le milieu du 

 i8 e siecle, amelioree d'une maniere remarquable 

 par un gentilhomme portugais (1). Tout en suivant 

 les erremens de ses predecesseurs, il employa , 

 combinee avec la lecture et Tecriture, la dactylo- 

 logie, c'est-a-dire la representation successive, au 

 moyen des doigts,de toutesles lettres necessaires 

 pour former chaque mot. 



L'enseignement des sourds-muets en etait a ce 

 point, lorsque parut l'abbe de TEpee. 



Nous avons en France une maxime proverbialc 

 qui dit avec raison, que les circonstances font les 

 hommes. La circonstance qui poussa l'abbe de 

 l'Epee a s'occuper des sourds-muets, a quelque 

 chose de si touchant et de si honorable pour lui, 

 que nous ne pouvons resister a vous la dire. 



Il y avait a Paris un roligieu-E (q) de In Hnctrine 

 chretienne qui , depuis quelques mois , donnait 

 des lecons a deux jeunes demoiselies , soeurs 

 jumelles et sourdes-muettes. Deja il avait obtenu 

 quelques succes, et resperance la plus Hatteuse 

 encourageaitses efforts, lorsque la mort vint Pen- 

 lever en 1755, a ses infortunees disciples. 



(1) Don Antoine Pareir^s. 



(2) Le pere Vanin. 



