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 lecture des poetes. Sans doute l'avis de cet ecri- 

 vain,l'undes plus judicieuxde l'antiquite, estd'un 

 grand poids, et s'il fallait jurer stir la parole du 

 maitre, Quintilienseraitun des hommes les moins 

 propres a nous egarer. Mais outre que les ouvrages 

 des poetes sont d'une intelligence plus difficile, il 

 en est peu ou l'on ne rencontre des passages qu"il 

 convient de derober aux yeux de l'cnfance. 



Ce n'est pas tout, un lecteur qui n'a aucune 

 teinture de Thistoire, nous semble tout perdu au 

 milieu des recits divers qui sont le plus bel orne- 

 ment d'un poeme. Prenez un pareil lecteur, non 

 de dix a douze ans , mais de quinze et d'un autre 

 age, n'importe; montrez-lui l'admirable peinture 

 des Champs-Elysees ou le fils d'Anchise voit passer 

 sous ses yeux l'elite de ses descendans. Montrez- 

 lui le bouclier merveilleux , chef-d'oeuvre de 

 Vulcain; faites-lui contemplerla beaute dudessin, 

 les traits frappans de chacune des figures , et dans 

 le cercle etroit d'une armure la gloire de Rome et 

 les hauts faits de ses enfans. La physionomie de 

 chaque heros est si distincte , si ressemblante, 

 qu'elle ne saurait etre nieconnue, a moins qu'elle 

 ne frappe pour la premiere fois nos regards. Inter- 

 rogez notre novice en histoire : sans fil pour le 

 guider dans ce labyrinthe , sans flambeau pour 

 l'aider a discerner les objets , qu'aura-t-il re- 

 marque ? Moins encore que le pieux Enee qui 

 considera du moins d'un ceil ravi les deslins 



