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 ct de Pompeia, sont la preuve irrecusable de sa 

 haute antiquite. Mais la premiere eruption do-nt 

 les hommes onttransmis le souvenir, ne date que 

 du i er siecle de l'ere chretienne, en l'an 79, sous 

 le regne de l'empereur Titus. Aucune eruption ne 

 s'est signale'e depuis par d'aussi grands ravages. 

 Le Vesuve sortit de son long repos pour porter la 

 consternation et la mort dans toutes les contrees 

 quil'avoisinaient. Son explosion avait eteannoncee 

 plusieurs annees a Favance par de forts Ircmblemens 

 de terre qui renverserent des villes et affaisserent 

 des montagnes : et lorsque sa fureur se fut fait 

 des issues , la lave et les cendres en sorlirent avec 

 tant d'abondance, que, suivant Plinele jeune, des 

 peuplades cntieres disparurent de la surface de la 

 terre, et que suivant Dion Cassius, les cendres en 

 furent portees par les vents jusqu'en Afrique et 

 en Syrie. C'est sous cette eruption que furent en^ 

 sevelies Herculanum et Pompeia, et que Pline 

 Fancien trouva la mort : il commandait la llotte 

 romaine a quelques lieues de la. Etonne par ce 

 phenomene, il voulut, comme natnraliste , Fob- 

 server de pres , et comme magistrat , porter secours 

 aux malheureux qui Fimploraient. Il aborda la 

 plage falalc et peu de temps apres il devint la vic- 

 time de son amour pour Fhumanite ct pour la 

 science. Depuis cette cpoqne jusqu'a nos jours, on 

 a compte un grand nombre d'autrcs eruptions, 

 don t plusieurs ont aussi oifert des resultals effravans. 



