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 pagne , chercher un abri contre les chaleurs bru- 

 lantes de la canicule. Le roi lui-meme y possede 

 un magnifique palais. Absorbes par nos reflexions, 

 nous remarquames pcu la richesse et l'elegance 

 des belles villa ou des jobs casins pres desquels 

 nous passions, et ce ne fat qu'apres avoir traverse 

 le chateau royal, qu'ayant lu, au-dessus d'une 

 petite porte qui ferme l'entree d'un souterrain , le 

 nom d'lferculanum , nous revinmes a nous et 

 donnames tous a la fois an coclier l'ordrc d'arreter. 

 Un cicerone , en nous voyant descendre de voi- 

 ture , lit allumer des torches et vint officieusement 

 nous offrir ses services. Nous suivimes notre guide, 

 et precede's de plusieurs flambeaux, nous descen- 

 dimes par une rampe bien menagee, jusqu'a cet 

 autre monde qui devait nous devoiler l'antiquite 

 avec ses mceurs et ses usages. Nous traversames 

 ainsi en quelques minutes pres de 17 siecles, et 

 nous nous trouvames transportes de l'an i83i a 

 l'an 79 , epoque ou les Romains , maitres du 

 monde entier, venaient de jeter leur plus brillant 

 eclat. Herculanum etait une des grandes villes de 

 leur empire et des plus anciennes, puisque Denis 

 d'Halicarnasse en faitrcmontcr l'origine au passage 

 d'Hercule par l'ltalie , lorsqu'il revint d'Espagne, 

 ou il avait defait le tyran Gerion; elleavait disparu 

 sous la meme eruption que Pompei'a, et on avait 

 perdu jusqu'au souvenir des lieux 011 cctte impor- 

 tante villc avait existe, lorsqu'en 1713, un paysan, 



