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incontestable l'ignorance des anciens a cet egard, 

 lorsque dans les fouilles de Pompei'a, on decouvrit 

 des bouteilles de verre blanc, et peu apres des 

 carreaux servant a eclairer leurs habitations. Une 

 decouverte qui excita un interet bien plus vif 

 dans le monde savant, fut celle d'un grand nora- 

 bre de manuscrits (1). Ces pages precieuses , 

 tracees sur des feuilles de papyrus ajoutees les 

 unes aux autres et roulees autour d'un cylindre, 

 n'avaient point ete epargnees par la chaleur qui 

 les avait carbonisees. Mais des antiquaires patiens 

 ayant trouve presqu'aussitot le secret de les 

 recreer , lettres par lettres et au moyen de soins 

 tres-minutieux , on dut concevoir l'esperance de 

 rcconquerir ces ouvrages de nos grands maitres 

 que le temps nous avait enleves. Malheureusement, 

 parmi les volumes qui ont pu etre retires de 

 l'oubli, il ne s'en est encore presque point trouve 

 qui aient satisfait l'attente des savans. La plupart 

 sont des traites relatifs a la musique ou a la mede- 

 cinc, sciences qui, chez les anciens, e'taient a 

 peine sorties des langes de l'enfance. 



Apres tant d'objets remarquables , qui, dans le 

 musee de Naples, attirentl'attention des etrangers, 

 il en est encore un qui laisse dans tous les coeurs 

 une impression profonde. C'est un enduit de cen- 

 dres durcies, qui a conserve, comme dans un 



(i) Ce nombre est porle a 1700. 



