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 alors retrouve la date du siecle qui nous valut 

 quelques-unes de nos belles sculptures, celles 

 surtout de nos recentes decouvertes, et ce serait 

 celui d'Auguste. 



Vous taxerez peut-etre d'exageration artistique 

 tout ce que je vous dirai sur nos Antiquites; 

 pennettez-moi , Messieurs, de m'en justifier d'a- 

 vance, en cherchant a vous prouver pourquoi 

 nous sommes si ardens admirateurs des ceuvres 

 de FAntiquite, et pourquoi nous restons si froids 

 pour celles de nos artistes modernes. 



Frappe , comme je le suis depuis nombre 

 d'annees et comme je vous Fai souvent exprime, 

 d'une decadence tres-prononcee dans les arts (deca- 

 dence que j'attribue a une cause independante de 

 la puissance de nos facultes actuelles ) , laissez- 

 moi vous citer Fopinion d'un publiciste distingue 

 qui ecrit dans le journal Le Temps et qui, a Foc- 

 casion de Fexposition de i836, est venu me con- 

 firmer dans mes tristes pressentimens : 



w Le mal vient de plus loin , dit-il a Foccasion 

 » des vices de Fecole actuelle; il n'est pas parti- 

 » culier a la France; il existepartout, depuis que 

 a le souffle poetique des grands siecles a cesse de 

 » remuer les ames et les imaginations » 



Il dit encore : « Dans les temps, toujours fort 

 » longs, qui precedent ou qui suivent les grandes 

 » manifeslatious du genie de Fart , il y a des 

 w sculpteurs, mais pas de sculpture; despeintres, 



