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 des trachytes , des ouverturcs par ou s'epancherent, 

 sur un terrain horizontal ou faiblement incline, 

 les nappes basaltiques qui forment les plateaux 



du cratere une masse de laves enflamnie'es. II est impossible de 

 se faire une ide'e de I'enormite de cette masse defeu; elle occu- 

 pait tout le cratere, qui a 2000 pieds de diametre, et s'elevait 

 a plus de 1200 pieds; aussi les matieres embrasees, retombant 

 avec un borrible fracas sur le cratere qui les avait vomies , le 

 fermerent entierement, entralnant avec elles au moins 23 pieds 

 du plateau. Alors les nouvelles matieres volcaniques ne trouvant 

 plus d'issue , la montagne entiere fute'branle'e , et quatre secousses 

 de tremblement de terre se firent sentir jusqu'a Naples, qui ce- 

 peudant est a trois lieues du volcan, dont un bras de mer le 

 separe. Pendant quelques instans , les sombres lueurs que l'on 

 apercevait a travers les flancs les plus e'levesdu Vesuveetle bruit 

 terrible qui les accompagnait, indiquaient suftisamment la lutte 

 qui avait lieu au sommet inte'rieur du plateau. 



» Une foudroyante explosion, semblable a la premiere, apprit 

 bienl6t que la violence de Pe"ruption venait de couvrir le cra- 

 tere, et jusqu'a dix beures du soirle volcan necessa de lancer, 

 a 12 ou i5oo pieds de hauteur, d'immenses colonnes de feu et 

 de rochers enflammes. Ces eruptions se succe'daient avec tant 

 de rapidite, que les matieres qui retombaient se heurtaient avec 

 celles qui sortaient du cratere. Les detonations e'taient presque 

 continues; elles imitaient tour-a-tour le bruit du tonnerre ou le 

 feu roulant d'une formidable artillerie. 



» Deja les paysans des cauipagnes voisines et des villes cn- 

 vironnantes fuyaient de leurs maisons , emportaut a la bate ce 

 qu'ils avaicnt de plus precieux , lorsqu'a dix heures du soir les 

 detonations cesserent completemeut avec la derniere eruption 

 des matieres enflamme'es. La chute de ccllc-ci combla de nou- 

 veaule cratere, ce qui auuouce de prochaines et violentes se- 

 cousses. (Journal Ju Hai're.) 



