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FORMATIONS VOLCANIQUES. 



Les trachytes ne se montrent point aupres de 

 Brioude : la partie la plus rapprochee ou on les 

 observe est la base du Cezalier, a environ huit 

 lieues de cette ville; mais il n'en est pas de meme 

 des formations basaltiques; ces roches occupent, 

 apres le gneiss , la plus grande surface. Elles se 

 rattachent a deux systemes principaux , dont elles 

 ne sont que le prolongement , celui de la Durande 

 et celui du Cezalier. Tantot elles recouvrent de 

 larges plateaux et leurs nappes se trouvent subi- 

 tement interrompues par les vallees. Dans ce cas, 

 elles reposent ordinairemenl sur une couche de 

 galets basaltiques, tels sont les tasaltes de Blesle, 

 de Lamothe, de Chilhac, etc. D'autres fois de 

 minces coulees s'echappent d'un cone de scories 

 et descendent jusqu'au fond de ces memes vallees. 

 Les laves de la Vergneure, de Saint-Arcons, de 

 Nantiere, se trouvent dans ce cas. Independamment 

 de ces dispositions qui sont les plus frequentes , 

 le basalte forme encore des dikes isoles , tels que 

 les pics de Laroche, d'Esleil et de Saint- Ilpize. 

 Cette roche repose alors immediatement sur le 

 gneiss ou sur les couches tertiaires. Les cones de 

 scories sont assez souvent termines par un cra- 

 tere; ils ne suivent aucune direction determinee; 

 ils sembleraient cependant former une espece de 

 cirque autour du bassin de Paulhaguet; mais on 



