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furent brules. L'eglise de Brioude, oi\ leshabitans 

 s'etaient retires avec toutes leurs richesses, fut 

 pille'e et devaste'e, ct la province entiere, au dire 

 de Gregoire de Tours, eut k souffrir toutes les 

 horreurs de la guerre (1). 



Depuis cette e'poque et pendant plus d'un siecle 

 et demi , l'Auvergne fait partie du royaume d'Aus- 

 trasie, et nous voyons se succeder dans la souve- 

 rainete nominale de ce pays toute cette famille 

 Me'rovingienne,dontles dissensions intestines etles 

 querellessanglantesdurent necessairement amener 

 bientot 1'affaiblissement de l'autorite , et laisser 

 reprendre aux gens du pays l'influence que la con- 

 quete leur avait 6te'e. Que pouvaient, en effet, 

 pour l'administration d'une province sieloignee, 

 ces faibles rois d'Austrasic , cca Mcrovingiens de- 

 gene'res, incessamment ballottes entre la crainte de 

 nouvelles invasions germaines et la necessite de 

 se pre'munir contre les pieges de leur propre 

 famille ? Que pouvaient , pour ou contre l'Auvergne, 

 un Sigebert, une Brunehaut, toujours entoures 

 des poignards de Fredegonde ? Que pouvait toute 

 cette race homicide , absorbee par les soins de ses 

 vengeances personnelles et Vhorrible echange de 

 trahisons, de meurtres et d'assassinats qui signalent 

 toute la fin du 6 e siecle ? 



Aussi voyons-nous , pendant tout ce temps , 



(1) Gregoije de Tours , liv. 2 , chap. i3. 



