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 qui n'exercent sur le pays aucune espece de sou- 

 verainete, mais possedent seulement le comman- 

 dement militaire. Deja, sous la domination des 

 Romains, on trouve de ces comtes preposes a la 

 haute administration du pays , et l'historien Justel 

 cite un Brandulus, comte d'Auvergne, qui vivait 

 en 375. Les Goths suivirent cet exemple , et Gre- 

 goirede Tours, comme Sidoine Apollinaire, parlent 

 souvent de Victorius, comte d'Auvergne, pour les 

 Goths. Sous Cloviset ses successeurs,l'Auvergne est 

 encore administree par des comtes, et au siege de 

 Clermont par Theuderic, en 532 , le roi d'Austrasie 

 etait acccompagne d'un certain Hilping, comte ou 

 due d'Auvergne. 



Plus tard nous trouverons ce titre plus signih- 

 catif ; et quand la conquete se sera en quclque 

 sorte defaite , quand le pouvoir aura perdu son 

 unite et se sera partage entre les grandes families 

 feodales, le titre de comte d'Auvergne aura une 

 portee bien differente de celle qu'il a jusqu'a ce 

 moment. 



En 781 , l'Aquitaine est erigee en royaume, en 

 faveur de Louis-le-Debonnaire , et le chateau 

 d'Ebreuil , en Auvergne , devient une maison royale. 

 Plus lard, Louis-le-Debonnaire donne l'Aquitaine 

 a Pepin, son fils puine, et ensuite a Charles-le- 

 Chauve , son dernier fils , qui vient lui-meme en 

 Auvergne pour s'y faire reconnaitre. 



A cette epoque, a peu pres (826) , se rapporte 



