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des montagneset les passes des fleuves; ils ferment 

 le passage aux incursions barbares; ils defendent 

 le sol en un mot; e'est la la premiere, la plus 

 grande , la plus noble mission du souverain , quel 

 qu'il soit. 



Robert-le-Fort a peri en combattant les Nor- 

 mands a Brissette (866). Son fils Eudes, plus heu- 

 reux, defend Paris contre eux en 885. II est elu 

 roi en reconnaissance de ses services, par une 

 assemblee de seigneurs tenue a Compiegne (888.) 

 Vers le meme temps, un comte de Toulouse , 

 devenu puissant par la guerre , est sur le point de 

 se faire elire roi d'Aquitaine; Eudes marche contre 

 lui , et se fait reconnaitre roi de France et d'Aqui- 

 taine (889.) 



C'est de cette epoque, e'est-a-dire de la fin du 

 9 e siecle, qu'on peut suivre, avec quelque certi- 

 tude, l'Histoire des comtes d'Auvergne, je veux 

 dire des comtes souverains soumis toutefois a la 

 suzerainete tantot des dues d'Aquitaine, et tanlot 

 des rois de France. 



Le gouverncment fe'odal s'est etabli ; il a pris 

 racine dans le sol; il est consolide. Desormais, le 

 roi de France ne sera que le premier seigneur du 

 royaume , seigneur souvent moins riche et moins 

 puissant que beaucoup de ses vassaux. 



Le premier comte d'Auvergne , depuis l'institu- 

 tion des comtes hercditaires, est Bernard, en 

 meme temps comte de Bourges, qui fut tue en 



