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 anciennes que nous ayons, nous font connaitrc 

 que cet art remonte aux premiers Ages du monde, 

 et que dans tous les temps et chez toutes les 

 nations, on s'est tou jours applique a rechercher 

 des tissus qui, en couvrant le mieux le corps, ne 

 genassent pas la liberie des mouvemens. 



La recherche et l'emploi des malieres propres 

 a les former ont fait l'objet de l'etude constante 

 de tous les peuples, et e'est a des tentalives sans 

 cesse interrompues et sans cesse renouvelees que 

 nous devons cette multitude de tissus si varies qui 

 sufhrait a peine de nos jours a contenter les 

 caprices sans cesse renaissans de la mode. 



Mais, developpons le sujet dont je viens de vous 

 donncr un leger apercu ; etd'abord quelles sont les 

 matieres que Fhomme a utilisees de preference ? 



Si nous ouvrons la Genese, sans contredit le 

 plus ancien livre du monde (4) , nous apprenons 

 que du temps des Patriarches , environ 2000 ans 

 avant l'ere chretienne , les peuples pasteurs avaient 

 grand soin de recueillir, pour leurs vetemens, la 

 laine de leurs troupeaux. Si nous consultons les 

 historiens profanes de la haule antiquite, ils nous 

 apprennent que les premieres tribus qui peu- 

 plaient les riches plaines de l'Asie, rccherchaient 

 les chevres du Thibet , pour s'enrichir de leur 

 duvet, devenu si renomme de nos jours (5). 



Si toujours, l'histoireenmain, nous poursuivons 

 nos recherches, nous voyons l'Egypte, cette belle 



