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Le premier ouvrage de l'industrie humaine fut 

 une etoffe plus ou moins souple , formee de 

 matieres laineuses, que la gomme de certains 

 arbres permettait d'unir: Pline le Naturaliste, cet 

 homme a qui l'antiquite etait si familiere, assure 

 que les anciens faisaient un grand usage de ces 

 especes dejeutres. 



Que d'ouvrages ne fallut-il pas entreprendre 

 pour obtenir un tissu regulier compose d'une 

 chalnc et d'une trame ? Que d'essais , que de 

 recherches, l'espritingenieux de l'homme ne dut- 

 il pas faire pour les confectionner avec eclerite et 

 economie, en un mot, tels que nous les avons 

 aujourd'hui ? 



L'art de tisser au metier etait deja connu du 

 temps de nos premiers ecrivains : alors les fils de 

 la chaine, assujettis a leurs extremites au moyen 

 de gros rouleaux, etaient tendus verticalement , 

 a peu pres comme cela se pratique pour les tapis- 

 seriesdesGobelinset les schals de cachemire (n). 



Comme nous, les anciens employaient divers 

 moyens pour embellir leurs tissus d'ornemens 

 varies; ils se plaisaient a les enrichir de brillantes 

 broderies, et les Historiens du peuple juif nous 

 depeignent tantot celles dont etaient decores les 

 riches draperies qui environnaient le sanctuaire j 

 tantot ils nous representent les filles de Sidon 

 occupees a orner d'elegantes broderies les voiles 

 dont elles se couvraient aux jours de fete. 



