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Dans le tome III des memoires dc la Societe imperiale 

 <!cs Sciences naiurclles de Cherbourg-, page 258, M. Liais 

 a donne la formule qui fait connaltre la densile en fonction 

 de la pression dune masse gazeuse, formule dont la loi de 

 Ma riot te n'est qu'une approximation. Cetle formule fait 

 voir que, dans le cas d'unc pression nulle, il existe en- 

 core une pression sensible, et que pour oblenir une densile 

 plus faible, il faudrait une pression negative, e'est-a-dire 

 qu'il existe une force de cohesion dans les gaz lorsqu'ils 

 sont dilates a un certain degre. C'esl cetle force de cohe- 

 sion qui explique la limitation des atmospheres que Ton ne 

 pourrait concevoir sans elle. Partant de la, la conclusion 

 de Laplace doit elre complett'ment ehangce, car a partir de 

 la distance oil la force centrifuge est egale a la pesanlcur, 

 il rcste encore a vaincre la force de cohesion avant que 

 I'almosphere ne se repande dans I'espace. L'almosphere a 

 done une etendue dependant enlieremcnl de I'intensilc de 

 cetle force de cohesion, el elle pcul s'aplatir ct former un 

 anneau presenlant 1'aspecl de la lumicrc zodiacale,si on sup- 

 pose cetle cohesion suffisante. En rdalite, un gaz soumis a 

 de Ires faiblcs pressions esl semblable a un liquide de den- 

 site excessivement faible; sa loi de compression, a ces limi- 

 tes, lorsqu'il n'est soumis qua la pression resultant de son 

 poids, est semblable a cclle des liquides, comme le prouve 

 la formule de Pauleur. Ce n'est que quand I'epaisscur de- 

 vienl tres grande que la formule se rapprocbe dc la loi de 

 Mariolte. A I'appui d'une immense etendue de ratmosphere 

 solaire, on pourrait ciler des observations de M. F. Smyth 

 lendant a demontrer qua 12 degres du soleii il y a une 

 refraction sensible, et des calculs deM. LeVerrier tendanl a 

 elablir que la planete Mercure n'obeit pas uniquement 

 dans son mouvemenl a I'altraclion du soleii et des planetes, 

 mais parait reccvoir une force accel ratrice d'un milieu 



