4 MEMOIRE SUR 



oublie dans unc autre, ont suffi pour etablir de nouvelles 

 divisions. J'admots quo les baleiniers ne soiont pas des 

 oracles en matiore de science, qu'ils manqucni de mithode, 

 et que par suite lour opinion ne soit pas apto a faire loi eu 

 fait do classification; mais pourtanl, com me ils sonl les seuls 

 qui puisscnt repondre jusqu'a present aux questions ad res- 

 sees par la science, il me semble qu'il est bon de les con- 

 suitor, et de tenir compto de leurs reponses, quand dies 

 s'accordenl entreelles et que cet accord ne Idesse pas le bon 

 sens. Or tous les baleiniers disent qu'ils poursuivenl le 

 cacbalot et la baleine franche, dont ils reconnaissent Ires 

 bien plusieurs especes ou varieles, et que, dans leurs croi- 

 sieres, ils renconlrent des baleines qui ont un aileron, ou 

 au moins une faussc nageoire, a rcxlremile poslerieure du 

 dos : cellos-la, ils ne les chassenl pour ainsi dire jamais. Ce 

 sont les Baleinopleros, dont la synonymic est la plus confuse 

 et la plus difficile a debrouiller, et qui ne comprondraiont 

 pas moins de douze a qualorze especes difforonles. Tous les 

 baleiniers avec lesquels j'ai ete en rapport, el dans le 

 nombro il y on avait de tres intelligent et ires lucides 

 dans lours explications, no m'onl jamais parle que de deux 

 especos principals, le humpback ei U> fin-back, auxquelles 

 il faudrait peut-^trc; ajouler une ou doux varieles. Toutes 

 les descriptions qu'on m'a faites de cos Cetaces s'accordent, 

 et toulos ont quobjues uns des caracleres des especos enu- 

 merees dans les livres. N'cst-il pas a supposer qu'il n'y a 

 que ces deux especos? 



Ce n'esl point une histoire de la peche que je fais ici, pas 

 plusque I'bisloire nalurolle des grands Cetaces. Mon but est 

 d'essayor d'accordor entre elles et avoc les especos que 

 distinguenl les baleiniers, les nombreuses especos elablies 

 par les naluralistes. Je m'appuie sur ce que m'ont appris 

 d'heurcux hazards dans mes voyages de mer, et plusieurs 



