LES BALE1NES ET LES CACHALOTS. 23 



cbevreltes de coulcur rouge, qui fjollc.nl sur l'eau en quan- 

 tiles innombrables, plus souvent morles que vivantes: on 

 dirait, d'un pcu loin, des pclils caiilols de sang, mais d'une 

 coulcur un pcu pale. Quelle immense quanlile n'en faut-il 

 pas pour alimcnlcr un animal de cetle taillc ! (Voir plus 

 bas, note A.) 



Dans les mcrs Polaircs, on Irouve, par bancs, des cspeces 

 du genre Meduse, dont la plus grande partie soul micros- 

 copiques. On reconnall que c'esl a la presence de ces Medu- 

 scs que les mers du Groenland doivent leur leinte vcrdatre 

 sur pres d'un quail de leur elendue, el c'esl dans ccs cndroils 

 que les baleines sonl en plus grand nomine. 



La nourrilure dc celles de la mcr de Behring n'est pas 

 loul-a-fail la meme, suivant plusieurs te^moignages, mais tile 

 est loujours composes de pelils animaux analogues. On a 

 rencontre dans les parages que frequen lent les bowheads des 

 debris de poissons, el on a suppose qu'ils avaieut etc vorais 

 par des baleines, mais rim no prouve complelcmenl la veiile 

 de cette supposition (1). Un des baleinicrs les plus experi- 

 mentes des Etals-Unis, le capitaine Roys, affirme que les 

 baleines proprement ditcs, dans le Moid du Pacifique, se 

 nourrissenl de pelits animaux qui meurent tous les ans, et 

 qui nc sont bons a manger qu'a un moment donne. On 

 trouve ccs bancs de « manger de baleine » depuis 50 



(1) II paratt que le Nord-Gaper {BaUena glacialis Lacep.), se 

 nourrit de poissons quit avale tout entiers. Dans le T. XVIII 

 de I'Hist. ge'n. des voyages de I'abbe' Pre'vost, on lit a la page 27 

 (Uescript. de I'lslande) : 



« Parmi les ennemis du hareng, on distingue le Nord-Caper 

 » qui est un des plus dangereux et remarquable par la ruse 

 » dont il se sert pour en faire sa proie. 11 se tient le plus sou- 

 >» vent aupres de rextrCmite septentiionale de la Norwege. Ce 

 » poste ne peut etre plus favorable ii ses vues ; car il est averti 

 » du passage des liarengs qui cotoient la Norwege, en descen- 



