SOU LES BALEINES ET LES CACHALOTS. 35 



ks baleinesfranchcs. Lour peau est de meme composee d'un 

 epiderme tics mince, qui recouvre une sortc dc feutre. Le 

 capilaine Crocker, cite deja plusieurs fois, dit qu'ils sont 

 rid6s et plisses, ce qui leur donne une apparence de tnai- 

 greur. Les coles ont parfois fair de percer la peau; 1'epi- 

 derme est tout dechire. Dansles convulsions dcleur agonie, 

 ils en perdent de grands morccaux, el, apres leur mort, on 

 dirait qu'on les a frolics violemment contre quclque surface 

 rugueuse. Cetle apparence de maigreur ne doit pas decou- 

 rager : au contraire, c'esl un diclon de balcinier: que plus 

 les rides sont profondes*, phis la bete est grasse. La l6(c est 

 unie et polie, et, a partir des yeux, le corps est couvert de 

 rides non paralleles, mais jctces irregulieremenl, et profon- 

 des de trois a huit centimetres. 



Respiration* 



Les Cachalots n'ont qu'un event dont l'orifice est long de 

 O m 37 quand il est ferme et large dc 13 a 4G centimetres 

 quand il est ouvert. Ce n'esl pas de Peau, mais de la respi- 

 ration condensee, qu'ils lancent; le jet se fait en avant et 

 s'epanouit comme une bonffee de labac ; on ne le voit que 

 pendant un inslanl Ires court. Sa densite est cellc du brouil- 

 lard, el quand on le recoit sur la figure, on eprouve la 

 m6me sensation d'humidile. L'event est au cote gauche de 

 la tele, presque a son extremite. Quand le t<'mps est beau 

 et la hi ise rnotleree, on voit le jet, de la mature, a une dis- 

 tance de neuf milles, et il reparait a des intervalles aussi 

 egaux que ceux que pourrait mesurer la mcilleure montre. 



Quand, apres avoir plunge, les Cachalots reparaissent sur 

 l'eau, ils soufflml ordinairement cinquante ou soixante fois 

 de suile, a des intervalles de quinze secondes. Cependant, 

 au moment de l'emersion, leur respiration est un pen plus 



