DES OBSERVATIONS AZIMUTALES. 149 



premier vertical. Nous reviendrons plus loin sur ces melho- 

 des, qui sont (res interessantes. 



Dans le Ira vail que nous publions aujourd'hui, nousavons 

 pour but de reunir nos divers procedes et nos formules con- 

 tenues dans nos memoires antcrieurs deja cites, d'y joindre 

 les details pratiques neccssaires, d'indiquer de nouveaux 

 moyens d'augmenler la precision des observations azimutaies 

 de maniere a rendre les resultals qu'elles peuvent fournir 

 plus exacts que ceux des aulres observations, et notamment 

 des observations meridiennes. En un mot, nous voulons 

 faire voir que toute l'aslronomie peut se faire, avec grand 

 avantage, par des observations d'aziraut. 



Acluellement, presquc lous les travaux aslronomiques 

 sont fondes sur des observations faites dans le mcridien. 

 Ces observations prescntent de Ires graves inconvenients, 

 notamment pour la mesure des declinaisons. 



J'ai deja cite les refractions et les flexions des cercles. 

 Les refractions prescntent d'enormes incertitudes. Ellesne 

 peuvent elre calculees qu'en tenant comple de la tempera- 

 ture et de la pression barometrique dont elles dependent, 

 puisque ces deux elements modifient la densite de Pair. 

 Nous avons, dans des memoires antcrieurs, fait connaitre 

 un moyen d'obtenir la temperature exacte de Pair. La pres- 

 sion barometrique est mesurable avec une assez grande pre- 

 cision. II semble done que, dans ces conditions , on peut 

 esperer connaitre assez exaclement la refraction, mais il 

 n'en est rien. En effet, ce n'est pas seulement la tempera- 

 lure generalc de Pair du lieu qui determine la refraction pour 

 Pobservation presente, mais en m£me temps !a temperature 

 de Pair en contact avec la surface de Pobjeclif, qui ncces- 

 sairement differe. Ce n'est memc pas cette derniere tempe- 

 rature seule qui agit , mais en m£me temps la nature des 

 surfaces isothermes qui existent entre 1'objeclif et la region 



