ASTRONOMIQUES ET PHYSIQUES. 205 



les espaces celestes d'autre milieu continu que l'e'ther, 

 ear la lumiere zodiacale elle-mfime, n'etant pas polarisee, 

 n'est pas due a un milieu continu, mais provient d'une 

 multitude de particules qui reflechissent comme les nua- 

 ges la lumiere solaire sans la pola riser, et qui circu- 

 lent dans l'espace en obeissant aux lois de la gravitation. 

 On ne peut echapper a cette conclusion en supposant 

 que la lumiere zodiacale soit une lumiere propre, car 

 si cette lumiere propre ernanait d'un milieu continu, la 

 propriete d'etre lumiueux par lui-meme n'empeclierait 

 pas ce milieu de refieeliir regulierement de la lumiere 

 solaire, et des lors il y aurait polarisation. 



Cela pose, onsait que quand un corps en traverse un 

 autre avec une tres grande vitesse, il ne lui communique 

 pas une partie de sa vitesse comme il le ferait si cette 

 vitesse etait moindre, mais il agit seulement sur les mo- 

 lecules qu'il rencontre, sans transmettre meme la plus 

 petite vibration au reste du corps traverse. C'est ainsi 

 qu'une balle perce une vitre sans la briser, et cependant 

 la vitesse d'une balle est loin d'etre comparable a celle 

 de corps circulant autour du soleil suivant les lois de la 

 gravitation. Done, dans la rencontre des cometes par ces 

 corpuscules, ces derniers peuvent separer de petites 

 parties de la masse de la comete, mais n'oft'rent pas plus 

 de resistance a cette comete, que ne le feraient sur la 

 marche d'uu wagon les balles tirees sur les vitres de ce 



"!V 



wagon. 



La vitesse ne pourrait etre moditiee que dans le cas 

 oil le corpuscule perdrait la totalitede sa vitesse dans la 

 comete avant do V avoir traversee, ce qui n'est guere pos- 

 sible vu la faible densite des cometes qui n'alterent pas 

 la marche des rayons lumineux. 11 faut de plus ajouter 

 que les corpuscules dela lumiere zodiacale paraissentse 



