CONCERNANT THOMAS HELIE. 111 



icur-ci , sans adopter pleinement , sans hésitation ni doute, 

 la même opinion. 



Nous avons donc au moins une histoire de la vie de 

 Thomas Hélie , écrite , ou immédiatement on très-peu 

 d'années après sa mort, dans un style simple, naïf, 

 trivial même quelquefois pour la délicatesse du goût mo- 

 derne, mais qui inspire plus de confiance que ne le fe- 

 rait une histoire dans un style ambitieux et recherché. 



En résulte-t-il que Thomas Hélie ait eu de son vivant 

 une réputation de sainteté répandue au loin , et qu'à 

 l'instant de sa mort et de son inhumation , comme avant 

 et depuis, il ait passé pour opérer des miracles? Oui, 

 cela résulte de l'ouvrage en vers du XIII« siècle ; mais 

 pour le faire mieux connaître, je crois à propos d'insérer 

 ici préalablement à son occasion quelques observations 

 philologiques. 



La copie que nous avons sous les yeux , et certifiée par 

 M. P. Paris , est une copie très-exacte d'une copie faite 

 très-inexactement sur l'original qui existait entre les mains 

 de M. Lallier, curé de Valogncs, dans le XVIl" siècle. A 

 cette époque du grand siècle de Louis XIV , où la litté- 

 rature française , pur et brillant reflet des littératures 

 grecque et laline, attirait les regards admirateurs de 

 toute l'Europe, celle des XI<=, XI^ et XIII« siècles était 

 fort peu connue; à peine, de temps en temps, quelque 

 savant de l'académie dos inscriptions et belles lettres 

 communiquait-il h ses collègues quelque ouvrage de ces 

 temps- là, exhumé des archives d'un vieux monastère ou 

 de quelque vieux château. Ce n'est qu'à la fin du XVIII<^ 

 siècle , que, grâce aux recherches et aux études laborieuses 

 des La Vallièrc, i'aulmy, Barbasan et autres, une foule 

 d'historiens, de poètes, de romanciers sortirent de leur 



