170 INTRODUCTION DE LA LITTERATURE 



lUtcndant, la querelle s'animait et grandissait jusqu'aux 

 pi'oportions d'une lutte nationale. Chacun s'enrôlait sous 

 l'un ou l'autre drapeau. — Les honnêtes f^ens reliraient 

 leur souscription , Voltaire était inondé à Ferney de lettres 

 d'adhésion ; il avait adressé une invocation à la Reine et 

 aux Princesses pour les attirer dans son parti. — Il se 

 mettait surtout sous la protection de la Reine, f|ui venait 

 de se priver pour lui de Le Kain pendant un mois, malgré 

 son amour pour le théâtre tragique. — Elle distingue le 

 bon du mauvais , disait-il, comme si elle mangeait du beurre 

 et du miel : elle sera le soutien du bon goût. 



De l'autre côté, le parii de Le Tourneur et de Shak- 

 spere grossissait chaque jour. La persécution, comme toujours, 

 lui avait donné de nouveaux prosélytes. — Il comptait dans 

 ses rangs toute la Famille royale. — Voltaire avait vaine- 

 ment essayé d'en détacher la Reine. Convaincu d'avoir ac- 

 compli une œuvre consciencieuse, Le Tourneur opposa la 

 plus honorable modération au torrent d'injures que Voltaire 

 vomit contre lui, et attendit avec calme le choc de ses ad- 

 versaires. 



Le feld maréchal Raton avait envoyé de Ferney à son 

 lieutenant Bertrand , le plan de campagne qu'il avait tra- 

 cé. — Son système d'attaque et de défense consistait à 

 opposer les plus beaux morceaux de Racine et de Corneille, 

 aux scènes les plus grossières du grand tragique anglais. 

 — Cette tactique n'était ni loyale , ni chevaleresque ; mais 

 toute arme était bonne dans un danger si pressant. Car 

 il ne s'agissait de rien moins, selon eux, que d'une guerre 

 à mort entre le drame anglais et la tragédie française. — 

 Il faut , disait d'Alembert , que Racine ou Shakspere de- 

 meure sur la place. — Ne nous laissons pas vaincre comme 

 à Poitiers et h Crécy. Montrons aux Anglais que nos gens 



