ANGLAISE EN FRANCE. 171 



de lellres savent mieux se ballre que nos soldais el nos 

 généraux. Malheureusenient il y a parmi ces gens de let- 

 tres bien des déserteurs et des faux frères ; mais les dé- 

 serteurs seront pris et pendus. — Ce qui me fâche, c'est 

 que la graisse de ces pendus ne sera bonne à rien , car 

 ils sont bien secs et bien maigres. 



Enfin le jour de la bataille arriva. — Le combat s'en- 

 gagea en présence d'un grand nombre de spectateurs des 

 deux camps et des deux nations. — Le Vieuiennnl Bertrand, 

 parodiant le vieux cri de nos guerres anglo-françaises , sonna 

 la charge en disant : Vive Saint-Denis- Voltaire ! Meure Geor- 

 ges-Shakspere ! Il descendit dans la lice avec les armes for- 

 gées par son général Raton ^ qui lui avait si bien appris 

 à les manier. — Il lut les deux lettres de son maître, 

 avec tout le dévouement de l'amitié, le zèle de la bonne 

 cause , et l'intérêt de sa vanité. — La victoire fut aussi 

 éclatante qu'ils l'avaient désirée; les citations divertirent 

 beaucoup la grave assemblée , qui ne connaissait probable- 

 ment Shakspere que par celte face. — On en fit même 

 répéter plusieurs. — Enfin l'audacieux rival de Racine, 

 percé , déchiré par les traits du sarcasme , parut terrassé 

 de manière à ne se relever jamais ; et le parti anglais, hon- 

 teusement battu, se retira la rougeur sur le front et le 

 chagrin dans le coeur , tandis que le parti français sortit 

 du champ de bataille radieux et triomphant. 



Le lendemain de grand matin , le marquis de Ville- 

 Vieille partit précipitamment pour Ferney , afin d'avoir le 

 plaisir d'annoncer le premier à Voltaire son éclatant suc- 

 cès, en attendant que son lieutenant, dans un rapport cir-. 

 constancié , rendit compte à son général de la brillante 

 campagne qu'il venait de faire sous lui. — La nouvelle de 

 cette victoire remplit de joie le cœui' du vieux Raton, (lui 



