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les traits d'un hôte pauvre et errant, assure à Eumée que 

 bientôt il reverra le roi , son maître chéri ; Eumée re- 

 fuse de le croire , et Ulysse , pour donner plus de force à 

 son affirmation , lui parle ainsi : 



Puisque vous rejetez comme un discours frivole 

 Ce que je vous ai dit sous la foi du serment , 

 Il suflît ; mais faisons un accord seulement ; 

 Et de cette promesse où noire foi s'engage 

 Que les dieux immortels gardent le témoignage. 

 Si le roi ne vient point, comme je l'ai promis , 

 Rassembler les pasteurs à vos ordres soumis , 

 Vous , du haut des rochers qui couvrent cette cime , 

 Faites rouler mon corps dans le profond abîme ; 

 Cet exemple efTraiera tout mendiant trompeur. 

 — Que dites-vous ! répond le révéré pasteur ; 

 Quel serait désormais mon nom parmi les hommes , 

 Si , par mes simples dons liés comme nous sommes, 

 D'un hôte qui prend place à mon humble foyer , 

 J'allais me faire un jour le cruel meurtrier ! 

 J'oserais bien alors , au maître du tonnerre , 

 Souillé de votre sang, présenter ma prière ! 



La pensée de ce passage me paraît si élevée et si pure, 

 que je ne la croirais pas indigne du christianisme. 



Sans doute , il n'en est pas de même partout, et il 

 y a sous ce rapport des contrastes choquants dans les 

 poëmes d'Homère. Aussi des écrivains d'une haute science 

 ont-ils cru voir une différence sensible entre le caractère 

 des dieux , tels qu'ils sont peints dans l'Iliade , et l'idée 

 que nous en donne l'Odyssée. Ils ont inféré de là que 

 ces deux poëmes ne sont ni du même auteur ni du même 

 temps ; que l'Odyssée appartient à une époque postérieure, 

 où les mœurs étaient plus douces que dans l'âge héroïque, 

 la civilisation plus avancée , et la religion plus pure. Cette 

 opinion a été , je crois , soutenue par M. Benjamin Cons- 



