204 ESSAI SUR LA 



Il n'est pas difficile, cependant, de retrouver dans les 

 poëmes d'Homère , une idée confuse d'un dieu suprême : 

 souvent dans l'image que ce poêle nous donne de Jupiter, 

 nous reconnaissons quelques traits du vrai Dieu , du Dieu 

 de la raison, de la tradition primitive, de la Révélation 

 juive et chrétienne. Ainsi Jupiter est appelé le père des 

 dieux et des hommes. II. et Od. , pass. Il est le plus puis- 

 sant des dieux , et régne sur tous les autres. II. , 1. VIII , 

 V. 15, s. q.q., v. 31, 210, 451. 1. I, v. 525 , I. VIII, v. 1, s. 

 q.q. Il est le premier; toutes choses lui sont connues. II., 

 1. XIII, V. 355. Il est immortel et invincible. Od. 1. IV, v. 77- 

 78, I. I, V. 81, II, v. 146,217. Il domine les conseils des 

 hommes et les renverse à son gré. II., 1. XVI, v. 688, et 

 conduit comme il le veut les choses humaines. Od., I. III, 

 V. 111, 119, 131, s q.q. Il distribue aux hommes le bon- 

 heur ou l'adversité, II., 1. XXIV, v. 527, s. q.q. Od., I. IV, 

 335—336. Il favorise les hommes sages, Od., 1. IV, v. 207- 

 208 , et frappe de calamités les méchants , ceux qui 

 n'observent pas la justice. Od., I. XIII , v. 213 — 214. On a 

 remarqué encore que dans Homère , on ne voit pas Ju- 

 piter prendre comme les autres dieux la figure humaine. 

 Sans doute , Jupiter n'est pas toujours représenté sous des 

 traits si nobles , et souvent , après l'avoir élevé à celte 

 hauteur, le poète le rabaisse jusqu'à la nature la plus 

 dégradée. 



Il est aisé de faire voir dans toute cette mythologie 

 des contradictions choquantes , et c'est à quoi les détrac- 

 teurs d'Homère n'ont pas manqué, pensant le rabaisser, en 

 lui imputant d'avoir partagé les opinions de son siècle e^ 

 de son pays. On trouvera ces reproches fort bien présen- 

 tés dans le Discours de Lamotte , en tête de son Iliade , 

 Paris 1714. Après avoir montre la faiblesse des cxplica- 



