PHILOSOPHIE h'homère. 207 



voit pas non plus qu'il ait cherché à faire prévaloir un 

 dogme, un culte sur un autre; s'il eût eu cette pensée^, 

 il n'aurait pas manqué, en cette lutte de l'Europe contre 

 L'Asie, de mettre en présence la croyance victorieuse et 

 la superstition vaincue. Dans le sujet de l'Iliade, un écri- 

 vain moderne trouverait aisément la matière d'une anti- 

 thèse philosophique. Il peindrait d'un côté l'Asie, asservie 

 par un immobile respect sous le joug de l'erreur, et de 

 l'autre , la Grèce libre déjà dans ses conceptions, et s'éle- 

 vant à une religion plus pure. Troie deviendrait le refuge 

 des antiques traditions; dans l'ombre de ses sanctuaires 

 se conserveraient les dogmes mystérieux de l'Orient et le- 

 pouvoir obsolu du sacerdoce. Au contraire , les phalanges 

 d'Agamemnon représenteraient la force intelligente, armée 

 au nom de la liberté morale, de la raison indépendante. 

 Cette guerre serait une croisade de l'Occident avec sa 

 mobilité incessante , contre l'Orient plongé dans le repos 

 du panthéisme. Malheureusement il n'y a pas dans l'Iliade 

 et rOdyssée un mot de tout cela. Les dieux sont divisés; 

 mais les passions qui les animent tiennent, si l'on peut 

 parler ainsi, à des affections et à des intérêts particuliers ; 

 ils ne se querellent pas pour des points de doctrine. Une 

 autre objection se présente : Homère ne cesse de louer les 

 héros de l'âge passé : souvent , chez lui, on se plaint de 

 ce que les hommes ont dégénéré, et rien n'indique la 

 croyance au progrès. Une telle tendance peut-elle se con- 

 cilier avec l'intention qu'on lui suppose , de déprimer les 

 doctrines anciennes , pour hâter les progrès d'une libre 

 philosophie ? 



Mais comment se fait-il qu'à des divinités qu'il honore, 

 Homère attribue des vices honteux ou ridicules ? Il faut, 

 ce nous semble , pour résoudre cette question , réfléchir 



