PHILOSOPHIE d'ho»ière. 211 



Enfin , la liberté ou activité , n'a pas pas besoin, pour 

 être reconnue dans la docti-ine d'Homère , d'être formel- 

 lement dénommée ; elle se reconnaît partout , dans les 

 scènes , les discours , dans toute cette action qu'elle anime 

 de sa vive et mobile énergie. 



Mais la liberté morale n'est-ellc pas une pure illusion? 

 la volonté de l'homme n'est-cUe pas enchaînée par le destin ? 

 les actes qu'on lui attribue ne sont-ils pas nécessités par 

 les influences de notre organisation , ou soumis entièrement 

 à l'empire de la nature ? Quelle est sur ce point la pensée 

 du poète, est-il fataliste, ou croit-il au libre arbitre? 



Pour s'en assurer , il ne faut pas demander ici cette 

 rigoureuse justesse d'expression que néglige le langage 

 vulgaire , et qui h peine se trouve dans les livres des 

 philosophes; il faut, et qu'on nous pardonne de revenir sou- 

 vent sur une observation si nécessaire , il faut voir surtout 

 le plan de l'auteur , l'ordre cl la nature de ses récits, 

 l'ensemble des pensées qu'il développe par la bouche de 

 ses héros. 



Les Grecs , pour désigna- le destin , le sort , ont plu- 

 sieurs mots dont il importe de bien pénétrer le sens : 



woT|A&ç, (jLOipa, ■rceirpujAÉvYi, àvotyxï;, etu.«pfi.c'vT, . De CeS exprCSSioUS, 



les trois dernjèi'es , familières aux tragiques , conviennent 

 aussi aux philosophes stoïciens, dont ils résument la doc- 

 trine, en ce qui concerne le destin. Il est à remarquer 

 qu'elles ne se trouvent point dans Ilomèie , du moins au 

 sens rigoureux qu'on leur a donné depuis. Il se sert à la 

 vérité des mots eîaapTat, ivEirptoTai; on trouve aussi le par- 

 ticipe iT6irpw(Aev»i , mais il n'a pas encore pris la force et 

 le sens d'un substantif; et l'on peut, ce semble, en con- 

 clure que la doctrine du Destin, si elle existait, n'était 

 pas développée et affirmée, comme elle l'a été en des 



