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temps posléricurs. Quant aux mots ttitiacç et jA'.Tpa, ils n'in- 

 diquent aucune nécessité, mais seulement un enchaîne- 

 ment de faits plus on moins accidentels. La racine de ces 

 mots le prouve : Dans le dernier, on peut voir l'idée 

 d'une distribution ; il correspond jusqu'à certain point au 

 latin sors , et éveille l'idée d'une puissance suprême , mais 

 non fatale. M. Dugas-Montbel, Obsen'ations sur Homère, a 

 déjà fait une observation semblable. noTftoç paraît signifier 

 primitivement chute; Apollonius le traduit par davarcç , 

 mort. V. Apoll. Soph. Lexic. Homeric. 



Laissons aux hellénistes le soin de pousser plus loin 

 cette recherche : nous n'avons pas besoin d'insister sur 

 les origines des mots, pour piouver qu'Homère croyait 

 au libre arbitre. Il professe expressément celte doctrine 

 au début de l'Odyssée, où Jupiter s'exprime ainsi : 



Grands dieux les hommes nous accusent ! 



Quand, livrés au penchant d'erreurs qui les abusent, 

 Ils ont de leur destin augmenté les rigueurs , 

 Les dieux, osent-ils dire , ont causé ces malheurs, etc. 



Od., l. I. V. 156 s. q.q. 



Dans tout le cours de ce premier livre, le poêle sem- 

 ble s'altacher à montrer que les hommes se font eux- 

 mêmes, par le bon ou le mauvais emploi de leur liberté 

 morale, un sort prospère ou malheureux. 



La liberté morale, comme chacun sait, ne consiste pas 

 à agir sans être déterminé par un motif ou une impul- 

 sion quelconque : elle se reconnaît en ce que notre volonté 

 obéit à la persuasion, non à la contrainte, en ce que la 

 cause efficiente de nos acles est en nous, est notre vo- 

 lonté même, el non pas une force exierne. Le doule entre 

 le oui et le non , la lutte entre la raison et la passion , 

 l'examen avant le choix qui caractérise particulièrement 



