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Ce ii'éiait pas une opinion nouvelle : les Grecs avaient 

 pendant longtemps fait de ce poëte , leur précepteur et 

 leur guide , et quand Platon demande , par la bouche 

 de Socrate , quels élèves Homère a formés , h quel peuple, 

 à quelle cilé il a donné des lois, Républ., 1. X, Glaucon 

 pourrait, s'il était moins complaisant , répondre que , sans 

 doute, Homère n'a pas , comme Pythagore, enrôlé des dis- 

 ciples, formé une secte, mais qu'il a instruit par ses le- 

 çons, animé de son esprit les peuples de la Grèce. 



On a pu voir dans le passage d'Horace que nous ci- 

 tions il y a un instant , et qu'il serait superflu de trans- 

 crire , les applications morales les plus frappantes qui 

 ressorlent de l'ensemble de ces poèmes ; les dangers de 

 la discorde , les suites funestes de la colère et de l'amour 

 illégitime , etc. ; depuis , tout cela a été redit à satiété. 

 Il faut passer aux détails. RoUin, dans son Traité des études, 

 a fait une esquisse de la morale d'Homère , et nous 

 devons convenir que ce travail court et substantiel nous 

 a été fort utile. Essayons , s'il se peut , de le compléter. 



On sait combien étuienl religieux les homme de l'âge 

 héroïque ; partout les dieux sont invoqués ; au moment 

 du combat , au fort de la mêlée , les plus braves guer- 

 riers implorent leur appui ; les assemblées publiques , les 

 traités , et en général les principaux actes de la vie so- 

 ciale sont consacrés par des cérémonies religieuses. Les 

 matelots adressent leur prière au ciel au moment du dé- 

 part , et ne manquent pas , après une heureuse arrivée , de 

 témoigner de leur reconnaissance aux dieux protecteurs. On 

 ne voit point de repas sans une offrande pieuse ; le rite des 

 libations et d«is sacrifices est toujours scrupiUeusement observé. 



On ne peut s'cm|)écher d'admirer le caractère de no- 

 blesse que ce soin des cérémonies religieuses donne aux 



