PHILOSOPHIE d'hOMKRE. 241 



En aucune partie de son œuvre, Homère ne laisse voir 

 de tendance à étonner le lecteur, on à lainuser par un 

 arrangoniont recherché des idées et des expressions. Celle 

 noble simpl;cilé tient à un sysunif", an moins pressenti , 

 sur la naiure et les conditions de l'art, car on rencontre 

 un goût fort difTéronl ailleurs : chez nos ancêtres , par 

 exemple, qui, naïfs et grossiers encore, se plaisaient, dans 

 leur archi lecture et leur poésie, à toute sorte de combi- 

 naisons étranges. Mais avec ce naturel sincère, Homère ne 

 néglige point les coiitrasles ; il est même aisé de voir, en 

 lisant l'épisode du bouciier d'Achille, qu'ils étaient regar- 

 dés comme une des meilleures ressources de l'art. 



Le style de l'Iliade et de l'Odyssée , égal et uni, s'ac- 

 corde avec la conception el l'arrangement de ces poëmcs ; 

 il est d'une parfa'le transpiircnce, et l'auleur semble écrire 

 sous la dictée de la Rlnse , sans aucune préoccupation 

 personnelle. Toujours, il se met d'accord avec les pensées 

 et les sentiments ordinaires des hommes. Il est inutile de 

 prolonger ces observations, que nous avons faites ailleurs : 

 Etudes sur Sophocle. 1842. 



Tandis que les écrivains sacrés ( i! ne s'agit ici que 

 du style et de la forme ) , ravis par l'inspirnlion divine , 

 entraînent notre âme au-delà de la nature et de l'huma- 

 nité, s'élèvent jusqu'au seuil des sanctuaires éternels, et font, 

 sous leur souflle , éclater le langage humain connue un 

 vase fragile, Homère est contraint de se tenir au niveau 

 des forces humaines; il n'en dépasse pas la hauteur , il 

 l'atteint. 



Les poètes des âges classiques écrivent avec une mélliode 

 savante : ils arrangent, choisissent, varient, transforment 

 leurs pensées et leur style, d'après des vues réfléchies, 

 au gré des esprits ingénieux. Homère expiime en toute 



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