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signifie parole vivante : le mot Zend , qui désigne propre- 

 ment la langue dans laquelle \' Avesta a été écrit, a fini, 

 de corruption en corruption , par signifier les caractères de 

 celte langue. 



Le Zend , d'après ce que nous en disent les orientalis- 

 tes (1), était composé de 48 caractères, dont 16 marquent 

 les voyelles, et 32 les consonnes, ces différentes lettres n'expri- 

 mant toutefois que 35 valeurs, 12 voyelles et 23 consonnes. 

 Leur ordre n'est pas désigné ;c'est poui- se conformer h 

 l'usage général qu'on fait commencer l'alphabet Zend par 

 le signe qui correspond à notre A. 



Ainsi que toutes les langues de TOrienl, le Zend s'é- 

 crivait de droite à gauche. Cependant dans une copie du 

 Feiididad-Sadé certaines parties de la Liuii-gie , quoique 

 traduites en langue sanskreianne , sont écrites de gauche h 

 droite (2). Il paraît qu'un mot , dans un des nombreux 

 idiomes de la Perse, s'écrivait d'une manière assez bi- 

 zarre; c'est le nom du Génie du Mal. Pour rendre plus sen- 

 sible son opposition continuelle au Génie du iî/e« , Ormusd , 

 on renversait ainsi les caractères nviïiuhv (3). Ce symbole 

 est sans doule très-heureux, cependant nous ne l'avons 

 point encore rencontré dans les livres attribués à Zoroasire (4). 



(1) Conf. Anqueiil Duperron , dans les Mém. de l'Acad. des Bell. LcU-, 

 t. XXXI, p;igg. r.r,9cl suivv. 

 {'i) Anquctil Duperron , dans les Notices, pag. 1. 



(3) L'al)b(5 Baiiier, Histoire générale des cérémonies, mœurs el coutumes 

 religieuses de tous les peuples du monde, t.V, pag. 531.— Volney fait aussi 

 la même assertion sans citer l'aulaurité sur laquelle il s'appuie. Les 

 lîuines, t. I , pag. 53:2 , des œuv. comp. 



(4) Anquetil Duperron, dans son Vocabulaire zend-pehlvi-français , ne 

 fait point d'observation au mot ahriman. — Le commencement du Bouu- 

 dehesch , écrit en pelilvi avec une traduction Interliuéaire , renferme plu- 

 sieurs fois le nom d'ahriman et en présente les caractères dans le même or- 

 dre que les autres. Conf. dans le Zend-A>esla, t. II, pag. 3il. 



