272 UNE PUOMENADE 



toutes entre elles par des portes plus ou moins larges. 

 La première de ces parties, G , très-étroite et peu étendue, 

 n'a rien de curieux ; mais les deux suivantes , qui peuvent 

 en définitive se réduire à une seule , D, puisqu'elles ne sont 

 séparées que par deux grandes arcades , étaient le lieu 

 de supplice ; on y voit encore la poutre qui servait de 

 potence , <i , et vis-à-vis , un trou assez large , pratiqué au 

 niveau du sol , b , par lequel on jetait les corps dans le lac. 

 Enfin la dernière, E, était occupée par un escalier secret qui 

 communiquait aux étages supérieurs. C'était dans cette 

 dernière partie que s'ouvrait la porte de fer des terribles 

 cachots de trente-huit mètres sur sept de dimensior^s, que 

 lord Byron décrit en ces termes par la bouche de son 

 prisonnier : 



« Il y a sept piliers de structure gothique dans les 

 cachots antiques et profonds de Chillon ; sept piliers noirs 

 massifs , et qu'éclaire de sa sombre lueur un rayon captif, 

 un rayon égaré qui est venu tomber et se perdre à tra- 

 vers les crevasses de ces épaisses voûtes , rampant sur 

 l'humide pavé comme la flamme météorique d'un marécage ; 

 il est un anneau dans chaque pillier , et h chaque an- 

 neau est attaché une chaîne ; cette chaîne est en fer ron- 

 geur , qui a laissé sur mes membres des empreintes qu'ils 

 conserveront jusqu'à ce que je quitte à jamais ce jour si 

 nouveau pour moi 



« Le souterrain dans lequel nous étions enfermés est 

 creusé au-dessous du niveau du Léman (1). Nous l'enten- 

 dions mugir nuit et jour ; ses vagues retentissaient sur nos 

 têtes en venant frapper les rochers dans l'hiver; j'ai senti 



(l) C'est inciact. 



