292 DE LA MARINE MILITAIRE 



corvolle qui avait voulu braver imprudcninicnt les forts et 

 défier Cherbourg jusque dans ses eaux. 



Toute la marine était en mouvement. A minuit , le ca- 

 pitaine de vaisseau Bouchet (I) , chef des mouvements mi- 

 litaires du port , expédia aux deux canonnières engagées 

 de la poudre et des boulets , pour remplacer les munitions 

 qu'elles avaient consommées. A deux heures du matin , 

 il alla prendre le commandement de la rade h bord de 

 la Chiffonne , où il se rendit avec M. Cachin , directeur 

 des travaux maritimes , deux ingénieurs du même corps , 

 et le peu de marins qu'il avait pu rassembler. Les deux 

 canonnières liraient sans relâche ; leur feu était secondé 

 par celui du fort de la Liberté , qui vomit toute la nuit 

 des boulets sur la mer. 



Cependant la Minerve , assaillie vivement , ripostait h 

 peine , occupée qu'elle était de se délester pour se re- 

 mettre à flot. La mer montante lui donnait bon espoir. 

 Elle jeta à la mer tout ce qu'elle avait de lourd et dont 

 elle pouvait se passer , une partie de son artillerie, de 

 ses munitions , de son lest et de ses vivres. Ainsi allégée, 

 le plein de l'eau put soulever ses flancs ; mais la frégate 

 était engagée dans les pierres , où elle avait en quelque 

 sorte fait souille , et tous les efforts furent impuissants pour 

 la tirer de cet encaissement. 



Bientôt arriva Taurore , et le tir , qui avait eu lieu au 

 hasard pendant les ténèbres , acquit de la rectitude avec 

 le jour. Les volées que lâchaient les canonnières frap- 

 paient en plein sur le corps de la fiégate , où portaient 

 aussi quelques-uns des gros boulets du fort de la Liberté. 



[1] Pierre Bouchet, né au Porl-Louis-de-Riante le", mars 1756, mort 

 capitaine de vaisseau en retraite à Brest le II juin 1824. 



