Slin LES CÔTES DE LA MANCHE. 299 



§ VI. 

 Combat devant Barfleur. 



— 9 Juin 1804. — 



Nos bâliinenls de flottille et nos convois, qui se rendaient 

 d'un port à l'autre en serrant la côte, avaient souvent à 

 lutter contre les croisières anglaises ; mais ces engagements, 

 d'ordinaire fort légers , se réduisaient presque toujours à 

 un échange de quelques coups de canon. Cependant il y 

 eut dans ces petites affaires des combats sérieux , parmi 

 lesquels nous remarquons celui qui arriva devant Barfleur 

 au commencement de l'empire. 



Une division de flottille, composée de chaloupes canon- 

 nières et de navires de transport , appareilla de Cherbourg, 

 le 8 juin 1804, pour se rendre à la Hougue, sous le com- 

 mandement du capitaine de frégate Lécolier (1). La croi- 

 sière anglaise, qu'elle aperçut par le travers de Gatteville, 

 se dirigeant sur elle pour l'attaquer , l'obligea à relâcher 

 à Barfleur. L'ennemi vint mouiller devant ce poit, hors 

 de la portée du canon. Ses forces consistaient en 3 fré- 

 gates, 3 brigs, et plusieurs bombardes et canonnières. 



Le lendemain 9 juin, à cinq heures du matin, les An- 

 glais assaillirent noire division au mouillage ; ils commen- 

 cèrent par lui lancer des bombes. Le feu s'engagea de 

 part et d'autre avec beaucoup de vivacité. Nos chaloupes 

 canonnières, qui portaient des pièces de gros calibre , 

 maltraitèrent si rudement les bombardes ennemies, que 



[1] Jean-Bapiislc-Louis Lécolier, né au Havre en 1751, mort capitaine de 

 frégate retraité à Clicrbourg le 8 décembre 1814. 



