SUR LES CÔTES DE LA MANCHE. 311 



La division anglaise, témoin de ce naufrage , vint dans 

 l'après-midi à portée de l'île ïatihou pour reconnaître la 

 position de noire malheureuse frégate. Les batteries du 

 rivage firent feu sur l'ennemi , qui riposta par plusieurs 

 bordées ; il se relira ensuite à l'ouvert de la baie. 



Cette démarche des Anglais fit soupçonner qu'ils médi- 

 taient quelque projet sinistre. Les trois chaloupes canon- 

 nières qui se trouvaient à la Hougue allèrent mouiller 

 près de YElisa pour la garantir de toute tentative d'incendie. 

 La mesure étail sage; cependant elle ne put mettre la fré- 

 gate à l'abri de la rage de l'ennemi. Le 24 , à huit heures 

 du soir, une demi-douzaine de grandes péniches arrivèrent 

 h l'improviste sur le bâtiment naufragé , et mirent le feu h 

 bord. Les canonnières et les batteries de la côte les re- 

 poussèrent à coups de canon. On arracha les pièces in- 

 cendiaires, et grâce à la promptitude des secours, au nombre 

 des travailleurs, à leur activité, on parvint h éteindre le 

 feu, malgré le vent d'ouest qui en propageait les llammes, 

 et qui fit craindre un instant au capitaine Freycinet que 

 tout ne fût embrasé. L'ennemi disparut dans la matinée du 

 lendemain. 



On avait déjà mis à terre les canons , les poudres, une 

 partie des vivres de VElisa , lorsqu'une commission d'in- 

 génieurs et d'ofiiciers de la marine vint visiter la frégate 

 pour en constater l'état. Sa quille était emportée , ses 

 fonds étaient brisés et son étrave rompue : on reconnut 

 qu'elle ne pouvait èlre relevée, et l'on décida en consé- 

 quence qu'on la démolirait promptement pour en sauver 

 les débris. 



L'Ellsa fut dépecée avec toute la précaution possible ; on 

 en numérotait les pièces à mesure qu'on les enlevait , et 

 le commandant Beaulieu, directeur des mouvements de la 



