LE FRIEDLAND. 335 



assez d'eau pour que l'avaiit du bâtiment flotte, sans quoi 

 cet avant éprouverait une chute verticale qui pourrait oc- 

 casionner des avaries graves. 



Il faut, pour comprendre cela, savoir que c'est l'arrière 

 d'un bâtiment qui entre le premier dans l'eau. 



D'après un calcul basé sur l'expérience, le 4 avril, jour 

 fixé pour le lancement du Friedland, la mer ne devait 

 monter sur l'extrémité de Tavant-cale que de 2 mètres 98. 

 (Quoiqu'il fût diflîcile do déterminer exactement d'avance les 

 lii-ants d'eau du Friedlànd, même par analogie avec ceux 

 des bâtiments de méuje rang, lancés précédemment, à cause 

 de la dessiccation des bois résultant d'un séjour de 28 ans 

 sur les chantiers , on l'estimait approximativement de 4 

 mètres 15 à 4 mètres 20 à l'avant, y compris l'épaisseur 

 de la semelle sur laquelle poserait la quille. Il devait donc 

 manquer 1 mètre 22 pour que l'avant du vaisseau flottât 

 en abandonnant la cale. 



Deux moyens se présentaient h l'esprit pour remédier à 

 ce manque d'eau, le prolongement de l'avant-cale, ou 

 l'emploi de chameaux , c'est-à-dire de ces caisses qui , ap- 

 pliquées à un bâtiment, augmentent suffîsamment son dé- 

 placement et diminuent par conséquent son tirant d'eau. 



Le prolongement de l'avant-cale semblait off'rir une 

 grande difiiculté d'exécution et peu de sûreté pour le lan- 

 cement, car il s'agissait d'établir une plate-forme assez 

 solide pour porter une grande partie du poids énorme du 

 vaisseau , et cela avec une profondeur d'eau de 14 mètres 

 de mer haute, sur un fond de rocher, mais recouvert d'une 

 couche de remblais accidentels, d'une épaisseur inégale, 

 formée de vase, de copeaux et même de pièces de bois. 

 Cette plate-forme devant former le prolongement exact et 

 invariable de l'avant-cale. 



