LES ARfe^Es DE nImes. 421 



Get hommc elait renipereur. 



Quand il parut, un cri eclatant sortil de toutes 

 les poitrines : 



Lo.-NGCE ME A CESAP. ! cria la foule, en battant des 

 mains. 



Cesar s'inclitie et s'assied. 



Cependant I'arene etail vide encore ; quelques 

 esclaves y repandaient les flols de sable destines a 

 boire Ic sang des victimes; et, de toute part, dans 

 la vasle enceinte eclataienl les temoignages de la 

 publique impatience. 



Celte foule bigarree offrait aux regards un aspect 

 etrangc. 



Sur les gradins du dernier portique, les matrones, 

 environnees d'esclaves , la figure h demi voilce, el la 

 taille cachee dans les largcs plis de leur manteau , 

 llxaient un oeil avide sur la porte de la vie, qui allait 

 donncr passage aux gladiateui-s el aux victimes, et 

 qu'on n'avait pas encore ouverte. Quelques unes 

 d'enlre elles, plusjeunes el plus jalouscs de I'admi- 

 ration , etaient venues au cirque dans un costume 

 moins severe. Leur beaute s'offrait aux regards sans 

 voile; une simple tunique, attachee sur I'epaule par 

 une agrafe d'or, dessinait toutes les graces de leur 

 taille, en laissant a decouvert les bras et une parlie 

 de la poilrine. Ces reines de I'elegance tenaiont dans 

 leurs doigts delicats des boulcs d'anibre parfumees, 



