LES ARENES DE KIMES, i23 



leur epee , et le saluerent par ces mots sinislres ; 

 « Cesar, ceux qui vont mourir, te saluent >> ; puis 

 ils sortirent pour aller chercher leurs amies, et re- 

 vetir leur costume de combat. 



Pendant cet invervalle, des crieurs parcouraient les 

 gradins en vendant des livrets de papyrus ou le nom , 

 la patrie et les precedentes luttes des gladiateurs 

 etaient raconles en lermes pleins d'eloges. Les tros- 

 sules , — c'etaient les lioiis de I'ancienne Rome — , 

 traversaient les rangs populaires pour aller offrir aux 

 elegantes des oranges d'Hyeres ou des grenades de 

 Cadix. Les plus favorises s'asseiaient aux pieds de ces 

 lionnes d'un autre age , et remplacaient I'Elliiopienne 

 dans la serieuse occupation d'agiter reventail. Tou- 

 jours inquiet , toujours bruyant , le peuple lancait d«^s 

 pommes dans I'arene , en appelant a grands cris 

 les gladiateurs, qui ne se firent pas long-temps ai- 

 tendre. 



Au signal donne par les trompettes , deux d'enlro 

 eux parurcnt dans rampliitheatre. Un casque aile 

 couvrait leurtete; leurs jambes et leurs cuisses e- 

 taient protegees par des plaques de fer. Ayant nn 

 bouclier dans la main gauche , line large epee dans la 

 main droite , ils s'avancerent fierement, et saluereni 

 en agitanl une eponge suspenduc sur leur poilriiie , et 

 destinee a etancher le sang de leurs blessures. 



On a[)plaudit , et le combat commciica. 



