LES AHiNKS UE m'mES. 431 



— Un souvenir plein de rnelancolie de tout ce qui 

 n'est plus; 



— Une preuve eclaiante que lout ce qui est au- 

 jourd'hui, aura bienlot cesse d'etre. 



Bizarrerie de la deslinee humaine ! En voyant ainsi 

 les peuples apparaitre tout-a-coup sur la terre comme 

 appeles par quelque puissance inconnue , et s'ecrouler 

 quand I'heure est venue, malgre les plus violents ef- 

 forts , I'esprit s'etonne et s'effraie. II se demande avee 

 je ne sais quelle triste inquietude : 



Quel est done ce role etrange que les nations 

 viennent jouer un moment sur le theatre du monde, 

 acteurs perissables et changeants d'une scene qui ne 

 change jamais ? 



Quel souflle aride a balaye comme la poussiere ces 

 grands peuples de I'antiquite qu'un autre souffle avail 

 fait naitre, et dont les sables du desert gardent encore 

 la puissante empreinle? 



Oil sonl allees toutes ces generations d'hommes qui 

 nous out precedes ici has , et qui dorment a jamais 

 dans le silence et Toubli des lombeaux ? 



Mais, livree a ses propres forces, la raison humaine 

 est impuissante a donner la solution de ces problcmes 

 elernels. Pendant trente siecles elle a fait de vains 

 efforts pour penetrer au fond d'un niystere qui lui 

 reslera toujours inconnu : les opinions des sages , un 

 moment triomphantes , ont passe tour h tour sans 

 laisser la certitude dans les profondeurs de I'esprii 



