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 ingenieuse theorie des soulevcmens qui fixe,d'une 

 manierc si inattcndue , la dale relative des mon- 

 tagnes du centre de la France dont les notres 

 font partie, et qui expliquc enfin pourquoi on n'y 

 rencontre aucun de ces terrains d'origine marine, 

 si abondans au contraire sur les Alpes et les Pyre- 

 nees ! Combien d'especes d'animaux inconnus 

 dorment encore ensevelies dans nos terrains 

 lacustres et sous les produits de nos volcans! Que 

 de richesses vegetales enfouies dans nos houilleres 

 ou elles sont a peine soupconnees, et quel im- 

 mense ct eurieux travail que de ressusciter , en 

 quelquc sorle , ce monde antique que taut de 

 siecles separent de l'ere nouvelle a laquelle 

 Thomme a attache son nom ! 



II y a certainement dans ces investigations de 

 quoi justifier la direction toute locale que vous 

 vous plaisez a imprimer a. vos travaux. Mais si 

 cette tendance a choisir votre pays pour l'objet de 

 vos rechcrclies presente d'abord quelque chose 

 d'un peu circonscrit , de trop exclusif pcut-etre , 

 du moins ne sera-ce pas aux yeux de nos conci- 

 toyens necessairement animes des m ernes vues 

 que nous , qu'elle aura besoin d'excuse. Ne la trou- 

 verions-nous pas d'ailleurs dans le long oubli 

 auquel ce pays a cte condamne, dans le pieux 

 desir de lui restituer sestitres, dans l'intime con- 

 viction que son Histoire, celle de ses hommes 

 illustres, de ses mceurs, de ses anciennes lois, 



