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 qui a pali sur des travaux arides ct a produitdes 

 ouvrages utiles, recompense enlin qu'ou uc doit 

 raisonnablement attendrc que dc l'inipartialc 

 posterite. 



Amuser plutot qu'etre utile, telle semble ctre 

 la devise des hoiniues du jour ; cetle devise est la 

 consequence de nos gouts irivoles et de la legerete 

 de notrc esprit; les homines qui ont la conscience 

 de leurs lalcns, et qu'une avidile de jouir tour- 

 mente, speculcnt sur nos faiblesscs ctnos travers. 

 Leurs ouvrages doivent leur rapporter a l'instant 

 de la gloire ou de l'or. Iraicnt-ils consumer leurs 

 efforts a produire des ouvrages que quelques 

 savans seals liraient? lis font du bizarre, du mer- 

 veilleux, du fantastiquc; ils cbercbent a frapper 

 les esprits par des idees originales qui seduisenl 

 mi moment, mais nc laissent aucunc trace apres 

 ellcs. Leur nom repete par les cent voix de la 

 banale renomniee ct transmis d'eeho en ecbo , 

 jusqu'aux derniercs provinces, devient populaire 

 un jour. Bienlot, il est vrai, cct autcur frivole ou 

 boursoutle est renverse du piedestal. Roi de la 

 veille, il pcrd sa couronne; commc un rneteorc 

 lumineux, il a ebloui un moment, il n'est plus. 

 Mais que lui iinporte sa reputation ephcMnerc ? Il 

 a cu lc talent dc ['exploiter. Son ouvrage n'a etc 

 profitable ni aux sciences, ni aux ails, ni a Fliis- 

 toire, mais a lui seul, seul il pent dire : J'ai lait 

 de l'utile. 



