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des indications precises ct dont l'cnsemble com- 

 pletait ainsi un monument elegant ct piltoresque. 

 Ne cherchons pas a determiner de quelle epoquc 

 date sa derniere destination , encore moins a 

 expliquer par quel bizarre caprice de destruction 

 on a choisi, pour la creuser, la face principale, 

 celle qui offrait 1c plus de sculptures saillantes, 

 tandis que la face poste'rieurc presentait une sur- 

 face plane et sur laquclle on pouvait avec moins de 

 peine adapter la pierre qui servait a rccouvrir le 

 cercueil. Les bas-reliefs ecbappes a une aussi de- 

 plorable mutilation sont d'un veritable interet, et 

 sous le rapport de l'art ct sous le rapport historique. 

 Le choix et la simplicite des sujets qu'ils repre- 

 sentent et leur excellentc execution altestent a 

 quel degre d'avancement l'art avait ele porte dans 

 notre pays vers le premier siecle de notre ere; 

 enfin, ils nous ont conserve une des amies dont 

 l'usage fut connu de nos peres , environ trois 

 cents ans avant d'etre gene'ralement adopte dans 

 l'empire romaiu (i). 



(1) Quclques auteurs ont rasme e'crit quel'usage del'arbalete 

 ne remontait pas au-dela des premieres croisades; mais, outre 

 le temoiguage dc Vegece, l'abbe Suger en a fait mention dans 

 la viede Louis-le-Gros. II y est dit que ce prince attaqua Drogon 

 de Mauriac avec une grosse troupe d'arbalestriers. On s'est servi 

 de cettc arme eu Europe jusqu'en 1109, e'poque ou l'usage en fut 

 suspendu par un concile tcnu sous Louis-le-Jeuue. L'arbalele 

 que le concile diifendait, comme trop uieurtriere entre chre'tiens, 



