( »9° ) 



Generqlement ce n'cst que dans lcs occasions 

 qui lui o (Trent peu d'importance qu'un homme 

 d'esprit, cedant a l'entraincmcnt de ses idees, croit 

 pouvoir negliger de Taire preuve de tact; mais 

 que la circonstance en vaille la peine; que son 

 honneur, que sa delicatesse y soient interesses; 

 qu'il se propose un but qui le flatte vivement; 

 qu'il soit charge d'une affaire delicate, d'une mis- 

 sion difficile; on le verra alors mettre en jeu tous 

 les ressorts de son esprit et respecter habilement 

 toutes les convenances; c'est alors qu'il saura par- 

 ler, se taire ct agir a propos; connailre a leur juste 

 valeur les pcrsonnes qu'il doit employer et se plier 

 adroitementaleurs carac teres; c'est alors qu'il dres- 

 sera et chaneera ses batteries suivant toutes lesloca- 

 lites , et toutes les ressources de son esprit : par cela 

 memo qu'il en a plus qu'un au tre , il aura plus de tact ; 

 et s'il se livre ou parait selivrer, ce sera toujours 

 avec intention. Peufc-etre encore le vulgaire, qui 

 n'aura pas compris toutes ses ide'cs , l'accusera-t-il 

 d'avoir quclquefois manque' de tact; car le vul- 

 gaire blame ce qu'il ne comprend pas, le vulgaire 

 improuve, en Tait de conduite^ce qui sort a ses 

 yeux de la sphere ordinaire des choses convenues. 



Un homme ordinaire, en pareille occasion, 

 n'aura que son esprit pour regie de son tact; l'un 

 ne sera pas plus etendu que Tautrc, et quelle que 

 soit la prudence de sa conduite, pourra-t-il pre- 

 voir, Taire ou dejouer ce qui est au-dessus de lui, 



