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 dc trail, seduisante dans les lcttrcs de Sevigne; 

 admirable, dirai-je dans les saillies? non, dans 

 les naivetes du bon homme autant que dans les 

 scenes lcs plus piquantes de Molicre ? Pour les 

 affaires, line conception prompte, une sagacite 

 feconde en ressources, habile a combiner les 

 divers rapports des choses entre elles, en memc 

 temps que les obstacles et les moyens ? Le meilleur 

 esprit est celui qui reunit le plus de ces avantages 

 et les possede dans un haut degre. 



« Voila, s'ecrie un bel esprit, un portrait bien 

 » lourd d'un objet aussi delie, aussi subtil. » — 

 Et parvient-on a peindre un Protee qui echappe an 

 moment oil Ton croit le saisir? Venons done a 

 quelques applications; peut-etre nous mettront- 

 elles en voie d'apprecier ce qu'on appelle esprit. 



Un des grands raisonneurs du siecle dernier, 

 qui ne trouvait ses raisons qu'au bas de l'escalier 

 et ne battait son advei^saire que lorsque celui-ci 

 etait deja loin , Rousseau par hasard n'avait-il point 

 d'esprit? II employait des heures entieres a l'arran- 

 gement d'une phrase. On en dit autant de Buffon ; 

 etait-ce encore un pauvre d'esprit? Et Massillon, 

 minutant un billet a un laquais?... 



On a dispute sur le siege de l'esprit. Chez cer- 

 tains, vous le diriez tout entier a la surface; 

 ailleurs, e'est un filon cache qui ne se montre 

 qu'avec peine a la lumiere. 



« Un homme parait lourd, grossier, stupide; il 



