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Les grands genies n'ont pas toujours l'esprit de 

 l'instant; le leur est celui de tous les ages. D'autres 

 possedent tout leur avoir en petite monnaie; un 

 compte ordinaire et de mince valeur est d'un 

 acquit facile, tres-facile pour eux. S'agit-il d'une 

 valeur un peu elevee? La monnaie sera toujours 

 prete, mais le fonds bientot epuise. 



Est-il vrai que dans certains siecles l'esprit serait 

 moins rare que le tact, ce frere jumeau du sens 

 commun ? « Les anciens sont beaux et nous som- 

 mes jolis. w Dieu me garde d'un tel blaspheme 

 contre notre siecle ! C'est sur celui de Louis XIV 

 que s'exprimait ainsi M me de Sevigne. Mais en quoi 

 les anciens l'emporteraient-ils sur les modernes ? 

 En esprit ou en gout, qui ressemble bien au tact, 

 si ce n'est lui , dans les ouvrages d'esprit ? 



Que d'esprit dans les Lettres de Dumoustier sur 

 la Mythologie, dans les Eglogues et dans les Dia- 

 logues des morts de Fontenelle ! Ne serait-ce faire 

 aussi que de l'esprit de dire qu'il en a fallubeaucoup 

 plus a Virgile , a Gessner , a Fenelon , pour en mettre 

 moins dans des ouvrages du meme genre, et au 

 meme Fontenelle dans ses £loges?Etqu'est-ce que 

 cette dose d'esprit de plus, si ce n'est legout, qui 

 est le tact des auteurs? 



Le tact peut done negliger, ecarter meme l'es- 

 prit, et pour plaire davantage. En dira-t-on autant 

 de l'esprit envers le tact? Le tact sans esprit 

 est une pendule sans timbre, mais qui donnera 



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