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l'heure. L'esprit sans tact ressemble a une pendule 

 de'rangee qui sonne l'heure et ne la donnc pas. 



On dit l'esprit du monde, l'esprit des affaires, 

 l'esprit de systeme, l'esprit des sciences. L'es- 

 prit du monde n'est gueres que l'habitude des 

 usages et des manieres du monde, comme l'esprit 

 des affaires est, avec la connaissance des lois, 

 l'habitude de les interpreter et de les appliquer. 

 L'esprit des sciences tient a l'intelligence aidee de 

 la reflexion, et l'esprit de systeme a l'imagination, 

 et parfois aussi au genie. 



On dit encore esprit du jeu, esprit d'intrigue, 

 de secte, de parti et autres. Passons vite l'eponge 

 sur tous les esprits de cet aloi; ne sortons point 

 de notre sujet. 



II n'est pas rare de rencontrer dans un meme 

 cercle deux hommes d'un esprit peu ressemblant. 

 L'un charme, seduit et enchante par ses saillies. 

 C'est un feu d'artifice continuel; on est ebloui. 11 

 sort au milieu des louanges , laissant la plupart de 

 ses auditeurs extasies. Une voix s'eleve , quelques 

 observations font cesser le prestige : 



La forme tombe , le fonds reste , 

 Et l'esprit s'est evanoui. 



L'autre n'a pas cette vivacite, cet eclat; on l'a 

 ecoute sans enthousiasme ; mais Ton demeure pe- 

 netre , persuade. Personne ne s'est recrie d'admi- 

 ration. 11 se retire, et tout le monde s'accorde a 

 loner l'a-propos de ses paroles , la justesse de 



