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amour-propre , n'a pas eu le lemps de songer a sa 

 cause, il voulait biiller; c'est la tout le succes 

 dont il s'est occupe. 



Tel autre ne possede pas telle matiere ou la 

 connait mal; saura-t-il s'abstenir de se meler a la 

 conversation ? Il veut aussi briller et ne se rappelle 

 pas le trait du vieux philosophe qui , «ans avoir fait 

 la guerre , se mit a deviser sur cet art en presence 

 d'Annibal. On sait comment notre discourf ur s'en 

 tira. Ce n'est point du tout l'esprit qui lui man- 

 quait. Sans esprit, il se serait tu par impuissance; 

 avec du tact, il eiit garde le silence par choix , 

 c'est-a-dire qu'il aurait eu l'esprit de se taire , et 

 celui-ci n'est pas le plus commun. 



N'attendez pas du bel esprit le sacrifice d'un 

 bon mot; il ferait plutot celui d'un ami. 11 lui faut 

 tout eclipser, tout effacer. N'allez done pas non 

 plus lui parler du conseil qu'un ancien homme 

 d'etat (dont le nom m'echappe), donnaita son his 

 partant pour une ambassade avec plusieurs colle- 

 gues : « Observe de n'employer jamais le moi, ni 

 ■» dans la negociation, ni dans le compte de votre 

 « mission. » Le tact de ce pere, verse dans la 

 connaissance des hommes , sacrifiait ici l'amour- 

 propre qui nous aliene les cceurs a un sentiment 

 bien mieux entendu qui nous les gagne et les at- 

 tache a nous. Le bel esprit n'entendrait rien a ce 

 langage. 



L'esprit a son rirc moqueur, plus piquant par- 



