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Cela est vrai surtout dans les debats politiques, 

 peut-etre dans toute polemique de quelque genre 

 qu'elle soit. 



On peut tres-bien etrehomme desociete,homme 

 de cabinet, homrae d'etat et meme horarae de 

 cour sans une dose rare d'esprit. L'amour-propre 

 n'y trouvera pas toujours son compte, il est vrai. 

 Mais concevez sans tact un homme d'etat, ni de 

 cour, ni de cabinet, ni de societe; s'il reussit, a 

 coup sur ce sera un triomphe de fumee. 



Phocion a laisse un nom illustre, moins sans 

 doute par son esprit que par ses vertus. Le prince 

 des orateurs le redoutait. « Voila , disait-il , la 

 hache de mes discours. » Demosthene reconnait 

 done dans une lutte ou l'esprit a tant d'avantage, 

 quelque chose au-dessus de l'esprit? 



N'a-t-on pas dit aussi des Spartiates , qui certes 

 ne se piquaient gueres d'esprit, que les babillards 

 Atheniens , d'une reputation toute differente, 

 craignaient autant leurs mots que leurs coups ? 



« Apres l'esprit de discernement, ce qu'il y a 

 au monde de plus rare , ce sont les diamans et les 

 perles. » Qui a dit cela ? Un des ecrivains les plus 

 judicieux du grand siecle, le peintre de mceurs 

 deja cite, qui n'a point eu de superieur en justesse 

 ni en finesse d'esprit. II etait juge impartial, il 

 possedait au meme degre l'esprit et le tact. 



Que faut-il en conclure ? Le partisan du tact 

 souscrira sans peine a ce jugement; impossible au 



