Au dcfanl; de vraies connaissances qui sont le 

 noble oleiDcnL de la penseo, nos montai^naids ne 

 se iiourrisscnt que d'idees vai^ues, de prejui^es on 

 d'eneurs. Si, adtnis dans un i^ronpe d'homiiics et 

 de femnics que les rij^uieurs d un redoutablc hiver 

 rassenibleut pies du feu, I'elran^er vse plail h pro- 

 voquer ces eontes de revenaus , de loups-^aioiis , de 

 soroiers o.t d'apparitions surnatuielles, des recits, 

 faits daiis le laiii;age le plus energiqne et a\«c le 

 seulinient dune intitne conviction, se succedent 

 avec rapidite. Conuue les Gaulois, les Roniains 

 et les Francs, ils croient aux soils, aux niale- 

 fices; ils redoulent poiu' leurs enfans les regards 

 trop attentifs d'un etranger; ils oht des jours heu- 

 reux ou malhcureux; le croassement des corbeaux, 

 les cris du hibou , les hurlemens du chien, etc., 

 sont aulant d'augures sinistres; mais Ton remar- 

 quera surcment avec surprise qu'ils nc partagent 

 point certains prejuges qui sont encore repandus 

 parnii nous (i). Ces errours se perpetuent d'au- 

 tant miewx, qu'elles sont (idclcmenl transniises 

 des peres aux enfans, et que Icur vive imagination 

 ne cesse d'agrandir le clianip du mervcilleux et 

 des prodiges; mais ici, du moins, le fanatisme ne 

 s'allie point avec la superstition , etl'on a vu , pen- 



(i) Siir Ic vcndrcdi, comme jour filial pour sc nicUre eii 

 loulo; les routeaux et los fourclicttcs cii rioix , la salieie ou le 

 paia rcuversc's , le Hombie i5 a ta'ilo. etc. . etc.. etc. 



